即使最懶惰的人，也總有一樣事情不會懶，那就是積極努力找藉口，為自己的懶惰合理化。
為了拍出行雲似的流水，一般都會用上高減光度 ND (neutral density) 鏡，小弟當然也不例外。事實上，裝上 ND 鏡，拍出期望中的效果，確能帶來難以形容的喜悅。然而經過一段日子，這份喜悅或多或少被潛藏的原始惰性沖淡了，── 使用高減光度的 ND 鏡，的確是挺麻煩的事情，動不動便會因為光線太暗，對不上焦，看不準景。
遇上這等情況，唯有先摘下 ND 鏡，對好焦，擺好構圖，再重新裝上拍攝。這程序，對懶如小弟的人而言，與不可接受只差半線。更何況，拍攝溪澗流水、崖邊海浪之類的景物，往往需要擺出彷若瑜伽的高難度動作，諸如一隻腳屈曲踏在岸邊，另一隻則盡展所長，擱於露出溪流水面不足半呎丁方的石頭，然後拗腰轉身，單手攀扶身後樹枝保持平衡，上身前傾，另一手輕執快門線，姿態之優美有型，媲美蜘蛛俠。如此架式，若然仍能慢條斯理妥善裝拆 ND 鏡，神人也。除此之外，拍攝流水很多時要用上偏光鏡，除非擁有的集偏光與 ND 功集於一身的高檔濾鏡，否則便需要裝上兩片濾鏡，這亦容易導至偏色與暗角等問題。於是乎， ND 鏡在小弟心目中的地位，逐漸被 Photoshop 所取代。以 Photoshop 相片疊合 ( photo stacking ) 技術，將多幅短時間曝光的照片整合，可以模擬出長時間曝光的效果。
相片疊合模擬長曝的技術存在已久，但不知何故，並不普及。然而實踐證明，只要閣下並無 PS 後製潔癖，這技術確有不少可取之處。先看以下的疊合例子：以【圖1】展示的六幅「短曝」，合併得出【圖2】的長曝效果。
【圖1】 六幅原始檔案；ISO 50、f/13、1.3秒
【圖2】 六幅照片疊合模擬長曝 7.8 秒的效果。
以下將畫面中央部份略為放大，以供比較。【圖3】是單幅 1.3 秒曝光；【圖4】是模擬 7.8 秒。紅色箭咀所指之處可見明顯的分別。那麼，綠色箭咀所指的又是甚麼？暫時賣個關子。
【圖3】單幅 1.3 秒曝光
【圖4】模擬 7.8 秒曝光
<< Photoshop 相片堆疊模擬長曝效果 >>
(1) 啟動載入檔案介面： 【檔案】 -> 【指令碼】 -> 【將影像載入堆疊】
(2) 選擇並載入檔案： 透過「載入圖層」介面，選擇用來重疊的檔案，並在介面左下方剔選「嘗試自動對齊來源影像」及「載入圖層之後建立智慧型物件」，然後按【確定】將檔案載入圖層。
(3) 選擇堆疊模式： 【圖層】 -> 【智慧型物件】 -> 【堆疊模式】 -> 【平均值】 (或中間值)
掌握了這技術，豈不是可以免去 ND？答案是否定的。這主要關乎可用的快門速度。曾在網上見過介紹這項技術的視頻，以多幅 1/250 秒拍攝的海浪作示範，然而得出的效果，筆者認為，連強差人意的程度也未能達到。效果遠未達標的主要原因，明顯是因為在整個連拍過程中，每幅照片都只是截取了極短的瞬間，相反地，各照片的間隔太長，以至難以表現出流水的連貫性，疊合出來的效果，看起來只像在畫面抺上一片不大均勻的灰白。
明乎此理，不難推論，要取得良好的模擬效果，曝光時間要儘量的長，簡隔的時間要儘量的短。驟聽起來，在日光日白但又不用減光鏡的情況下，要降低快門速度並不容易，然而實際應用起來，以一般相機的感光度最低可至 ISO 100 計算，只要不是在猛烈直射陽光底下，要達至慢於 1/10 秒的快門速度並不太難，加上拍攝流水往往加上減光大約兩級的偏光鏡 (CPL)，而溪流又大都在幽暗的山谷樹林之中，用上 1/2 秒，或更慢快門速度的機會其實不少。實踐證明，以多幅慢於 1/2 秒快門速度拍攝的照片，疊合而成的模擬長曝效果，比單幅長曝有過之而無不及。
喂，有冇咁誇張呀？並不誇張，因為合成模擬長曝的可塑性，比單次長曝來得高。而這亦是省卻裝拆 ND 濾鏡之外，筆者棄用單幅而改用合成的另一重要原因。再多看一個例子。
【圖5】七幅照片疊合模擬長曝 9.1 秒的效果。
這是以合成方法拍攝的山澗瀑布，就流水部份而言，雲霧似的效果，與真正長曝得出的不相伯仲。然而上方的樹幹枝葉，拍攝時正在風中不斷搖晃，若以長逹九秒的曝光時間拍攝，能拍到足夠清晰的影像，機會甚微。以下將畫面右上部份略為放大，以作比較。【圖6】是單幅 1.3 秒曝光；【圖7】則是模擬 9.1 秒。留意紅色箭咀所指部份。
【圖6】單幅 1.3 秒曝光
【圖7】模擬 9.1 秒曝光
要清得清，要朦得朦
還記得之前賣的關子嗎？【圖3】及【圖4】中綠色箭咀所指的，就是同類情況。要解決這問題，離不開照片合成。【圖5】與其說是用了七幅照片疊合，不如說是 7+1。畫面上方的樹叢，以及右下方的岩石，是取自七幅之中最清晰的一幅，在七幅平均化疊合的基礎上，再以圖層遮色片加工疊上而成，從而達到要清得清，要朦得朦的效果。或者有讀者會問：岩石固定不動，疊合結果應與單幅相近，為何仍要選用單幅的岩石部份？答案是：平均堆疊模式就是將各幅照片亮度平均化，換言之，疊合後的對比度(清晰度)，不可能會比其中任何一幅好。不妨特別留意比較【圖6】與【圖7】右下箭咀標示的岩石位置。
或者又有人質疑：拍一幅長曝九秒的，然後拍一幅短時間曝光的，之後進行同樣的局部疊合，不也可以解決問題嗎？沒錯，可以。但要留意，短曝的一幅也不能太短，因為流水的質感不能與長曝的相差太遠，否則容易出現瑕疵。因此，這一幅通常仍是長曝，只是不那麼長，例如一秒。問題又來了：能確保這幅一秒長曝的結果足夠清晰嗎？以上的例子是拍七幅，甚至更多。雖說時間是 1.3 秒，但多幅之中，能選到足夠清晰的機會更大。除此之外，試想想，擺着高難度瑜伽動作，調較光圏快門多拍一幅，與連拍多幅相同曝光設定的相比，哪樣比較容易？
既可全選，亦可篩選
除了可以任選其中一幅的清晰部份適當利用之外，多幅合成的另一好處是可以將部份照片棄而不用。擧例說，長曝三十秒的過程中，適逢有頑皮的小動物跳到鏡頭前面，作出為時兩秒的短暫表演，便足以令拍攝徹底失敗。但若採用多幅拍攝，則只要抽起受干擾的那一兩幅，仍可以合成出不錯的結果。亦因如此，筆者用這方法拍攝時，往往故意多拍幾幅，以作保險。
效果控制，適隨尊便
可以只選部份照片用作合成，亦意味着我們可以在後製時控制合成效果。例如拍攝時拿不定主意長曝 10 秒還是 20 秒，便乾脆拍 10 幅曝光兩秒的，後製時只要增減疊合數量，便可模擬出不同曝光時間 ( 在此例就是兩秒至 20 秒 ) 的效果。係咪好着數呢？
着數還着數，但還是要清清楚楚講多次：根據以上討論，疊合技術並不可以完全取代 ND 鏡呀！
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