每年春天，百花盛放；今年春天，百花亂放。
相信是去年底天氣異常溫暖之故，今年花開狀況七國咁亂。樓下平台花園的簕杜鵑，街角的幾株洋紫荊，橫跨秋冬花開多月，盛況依然；同場上演還有罕見的深秋盛放羊蹄甲；就連本來仲春才開花的紅棉，也趕忙於初春時節來湊熱鬧。去年的二月中，嘉道理農場的紅梅，山上山下都開得燦爛，今年，卻只剩山腳近入口處的老樹紅梅支撐大局。不過，若認真拍攝起來，只此一株，已足夠忙上大半天。
梅花屬於喬木花卉。相比草本花卉，喬木花卉有更可觀的枝幹樹椏，因此，拍攝喬木花卉，表現重點往往不在於花朵，而在於花朵與枝幹造型的整體配合。而在各種喬木花卉之中，梅花的枝幹造型變化較多，而老樹梅花，由於枝幹較為粗壯，更能展現蒼勁的神韻，拍攝起來，可塑性更高。
中國人拍花，向來與西方人不同，最明顯的分別在於更着眼於表現意境。這種演繹傾向，顯然受傳統文化所影響。而作為國畫及詩詞歌賦中常被引用的描寫對像，以梅花為主題的攝影作品更容易看出這特點。當中較常見的，就是採用多重曝光、搖鏡、後製等技法創製出如虛似幻的影像，營造出朦朧、含蓄、如詩的畫意美態。但可能因為筆者是個寫實派，也可能因為懶，即使要嘗試表現畫意，通常都只循基本的構圖造型、鏡頭效果及色調光線等來實現；運用特技拍攝是偶一為之，或者迫不得以，又或者，是貪得意。
不依靠特技來創製畫意，妨水墨畫是筆者常用的手法之一。
要拍出這種帶水墨味的枝幹，技術上其實不太難。大致而言，只要選取淡白的背景，例如多雲的天空，以逆光拍攝，枝幹自然會變得灰黑；加上選取適當的角度，採用適當大小的光圏，運用鏡頭的景深效果，便可以建構出各種虛、實、濃、淡、粗、幼、疏、密的「水墨」線條。不久前在《頭條日報》讀到陶傑在專欄中提及畫家關良對中西方繪畫見解一則，認為「中國人善於用線，從平面中找到舉世無雙的寫意藝術；西方人重明暗、體積、空間。」；對此觀點，筆者絕對認同。很難準確解釋這現像背後的原因，然而以水墨風骨來表現喬木花卉，正好突出中國人在線條運用的偏愛與天賦。以下三幅均是拍攝同一朵梅花，可見只是選取不同的角度與背景，已可以營造出不少變化。
拍出詩情畫意的另一有效方法是不按常規構圖。所謂不按常規，主要是不按一般的三分、對稱、框式等構圖法則，而改以參考中國畫較特別的造型佈局；國畫的佈局，本來就與西洋畫大有分別。
▲ 誇張的粗線條與黑白分佈。
▲ 偏處角落的形體；配合沒放置形體的空間 (負空間；留白或黑)。
▲ 狹窄修長的垂直畫幅
當然，並不是說模仿水墨，效法國畫便可以成就詩情畫意。造型與色彩的基本原則，以及攝影中的光線運用基礎技法，依然是表現作品的重要元素。
▲ 柔和光線、淡然的色彩對比，表現花朵倍顯細膩。
▲ 虛朦而又具變化的的背景，配合側光勾勒的枝椏與花朵，突出而不覺平淡。
▲ 側逆光突顯花瓣的通透，枝桿造型配合光源方向。
以上的照片，全都來自同一株老樹紅梅的局部特寫，只是因應拍攝條件而選擇不同的表現方式。選拍局部，主要是因為這紅梅所處的位置並不寬敞，圍著紅梅走不過半個圓圏，而背後亦有其他植物或建築物，容易成為具干擾性的背景。即使如此，取景較大範圍並非沒有可能，以下便是幾幅。各幅手法略異，但上面提到的國畫造型、用色、用光等基本原則沒變。較明顯的分別，在於大範圍取景時，景深效果難以做出近距離特寫那樣的豐富多變，花朵的主角地位亦不明顯，這時候，枝幹造型更為重要。
或者對一些不習慣以這類「水墨風骨」或「仿效國畫」方式來表現的人而言，初嘗試時，的確不容易拍出那種味道。事實上，當中花葉配合，佈局造型的法度，亦非三言兩語，一招黃金分割，幾個構圖法則可以解決。但可以肯定，多看中國書畫，定能偷得一招半式。
拍攝地點嘉道理農場暨植物園 ( http://www.kfbg.org )
嘉道理農場是個環境保育教育中心及植物園，場內花卉當然不是只有梅花。拍攝當日,「盛放」的還有鐘花櫻桃及桃花。盛放要加上弧號，是因為今年的花情略遜，盛極有限。然而，由於這裡本來就是個保育中心，可觀的花卉還是不會缺少，喜愛拍攝花卉的，到此絕對不會失望。況且相比市區的公園，這裡的花卉大都處於自然環境，看來倍覺賞心閱目。以下也加放幾幅「題外花」，以供參考。
⏵ 鐘花櫻桃；枝幹形態雖然與梅花頗有分別，但同樣可以拍出「水墨風骨」。
⏵ 桃花，品種頗多，不是只有過農曆年時常見那一種。這品種花色清淡，葉多而且翠綠，拍攝時不妨保留這特色，不必老是黑墨墨的枝葉。
⏵ 咦？這不是花！...... 說的對，只是想告訢大家嘉道理農場裡植物種類很多，葉也很好看。
⏵ 以下兩幅是 ......。對不記，只懂拍，不記得名稱。農場裡花卉品種實在太多！有興趣的，快快起行動身吧！
