何謂色調？大致而言，色調就是照片透過明暗與色彩展現出來的主調。色調對於照片的重要性，絕不遜於替照片架設幾何結構的點、線、面。事實上，誰不曉得分光暗，辨色彩？相比幾何結構，色調更為人所熟悉：火紅的落日、幽暗的月夜、一身雪白的新娘子，於漆黑中踽踽獨行的拾荒者 ……。在這些畫面之中，能有效地牽動觀者情緒的，正是色調。
既然色調對構圖效果舉足輕重，為何竟然會被拒諸門外呢？回答這問題之前，先探討攝影構圖的特徴。
不同類型的平面藝術，由於創作時使用的物 料與工具有別，因而慣用的表達手法各有不同，反映於構圖上，便有各自的特徴。就以攝影與繪畫比較，攝影中的各種鏡頭效果，例如景深、長焦鏡的壓迫透視、廣角鏡的誇張透視等等，在繪畫中都是少有的，——在攝影出現之前甚至可以說是完全沒有。然而，造成攝影與繪畫在構圖上最大分別的並非鏡頭，而是快門；其分別並不體現於結果，而是體現於過程。快門將攝影構圖過程明確地分為兩個階段：按下快門之前，與按下快門之後； 為方便討論，不妨稱之為攝前構圖和攝後構圖。在攝前構圖階段，色調處理基本上只可以透過增減曝光、使用濾光鏡，或燈光佈置；而在攝後階段，則無論是透過暗 房技術或編修軟件，都可在以對色調作出多方面、大幅度的調節。
色調處理在攝前構圖階段的限制，為它在構圖中被忽略埋下了伏筆。然而，最終導至色調被遺忘，則應歸咎於攝影科技對構圖過程所產生的影響。
早於攝影並未普及的年代，攝影師大都是取景、拍攝、沖印、剪裁一手包辦。攝影師所參與的構圖過程是完整的，因此，無論是攝前構圖還是攝後構圖，都得到應有的 重視。但隨著彩色攝影面世，由於彩色照片的沖印技術比黑白照片來得複雜，拍攝與沖印的分工因而愈見明顯，更多的人只專注於拍攝，將沖印編修假手於人。但即 使如此，對較認真的拍友來說，由於最後成品依然被稱為作品，代表着自己的演繹，所以在照片公諸於世之前，還是要通過「自我審查」，確保「過得人，過得自 己」，因此攝後構圖仍然得到一定程度的重視。不過，到了七、八十年代，自動曝光技術趨於成熟，儍瓜機興起，沖印技術急速發展，攝影昂然步進了「3R一 小時快速沖印」的輝煌時代。至此，攝影可說是完全擺脫了攝影愛好者的羈絆，成為眾人皆曉的——拍照。對絕大部份的人—當中包括不少自認對攝影有所追求的拍 友—來說，構圖過程在按下快門的瞬間已經完結了；往後的，就交由沖印店去辦，好壞也不管了！實際上也管不了！
所有構圖處理都必須在按下快門之前完成，這無疑是將構圖與取景劃上了等號。正是如此這般的一劃，便將攝後構圖劃走了，連帶在構圖中擔當重要角色的色調，也被一併劃出了構圖以外！
然而世事多變，不乏峰迴路轉。曾幾何時攝影科技使人忽視攝後構圖，數十年後，時移勢易，攝後構圖又因為攝影科技而重獲新生。——攝影數碼化，為攝後 構圖開創了前所未有的廣闊空間；構圖過程，又再度延伸到按下快門之後。今時今日，攝後編修已經成為不少拍友的規定動作。作為照片與觀眾會面之前的重要工 序，若然編修不理會構圖，構圖不包括色調，那豈不是太不明智，甚至是有點兒OUT了嗎？
在攝後構圖階段改變色調，確有化腐朽為神奇之效。拍攝造詣高超但忽略攝後構圖，是浪費天才；拍攝時不考慮攝後構圖，將會浪費不少可造之材！
未作色調處理的原圖。當時是考慮到左方較亮的雲層配合前景，在後製時應該可以有所發揮，所以把它拍下來。
【待續】
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