暫別鄉愁半日閒

 多年前，有過這麼的一個 IQ 題：星期日邊度最多菲律賓人？正確答案當然是菲律賓。但很多人都會答是中環皇后像廣場。

不知道後來有沒有衍生出類似「星期日邊度最多印尼人？」的 IQ 題，但最近因為某事情而較多在旺角出沒，才知道外傭聚腳地點除了著名的皇后像廣場及維多利亞公園之外，還有旺角東近花園街行人天橋一帶。

 

大量外傭佔用公共空間，難免產生一些問題，最明顯的莫過於對附近的居民及路過的市民造成滋擾與不便。筆者並非旺角街坊，沒資格對外傭應否佔用行人天橋這議題說三道四，但卻可能因為也曾聘用外傭，難忘「姐姐」屈居於狹小寒舍的艱苦生活狀況，對外傭有着一份莫名其妙的同情，對這種週期性公共空間侵佔，沒有太大的反感。試想想：起身最早，就寢最遲，睡床朝拆晚行；做對應份，做錯挨批，標準任由主人定；放下了家鄉子女，千里迢迢來到香港照顧別人子女；一個大旅行篋，就是全副家檔 ……。難得的一天假期，也該可以暫別工作，到外面舒舒服服地散散心，與鄉里相聚，一解鄉愁吧？

 

離鄉背井，向來都隱含着辛酸二字。外國的月亮不一定特別圓，異地的鄉愁，卻總是格外的深。且聽來自一位外傭的心聲：

It’s not easy being far away.
Homesickness is my enemy.

遠走他方殊不易，難堪對敵是鄉愁。

 

以上兩句摘自一本2016年出版的免費網上圖書，書名是《Wishing Well：Voices from foreign domestic workers in Hong Kong and Beyond》。全書結集多位本地外傭撰寫的文章，以第一身的經歷，道出本地外傭的心跡，有時間不妨一讀。

 

從另一角度看，佔用公共空間只是外傭迫於無奈的選擇。如果有更好的聚腳點，免卻風吹雨打，又怎會選擇在路邊以紙皮膠布打地鋪？香港自上世紀80年代初期經濟起飛，雙職家庭變得普遍，聘請外傭處理家頭細務亦隨之興起。表面看，外傭來港打工只是為求賺錢，但客觀上卻釋放了本地的勞動力，對香港經濟不無貢獻。然而香港社會又曾經為這群低收人外傭的工餘生活，付出過多少關心與照顧?

 

很少在本欄文章中直接對社會議題表示意見，或者是曾經受惠於外傭幫忙的緣故，今次是少有的例外。總覺得，僱傭相處之道，離不開尊重與體諒。在社會未有更好的解決方案之前，若能讓出一點公共空間，使外傭可以於假日充充電，舒解鄉愁，展現笑臉，再投入工作，相信僱傭雙方都可以從中獲益，未嘗不是一件好事。